Главная страница / Начало кампании — Следующая статья

В 1812 году обе стороны обменялись дипломатическими миссиями. В мае Наполеон, рассчитывая выиграть время и собрать разведывательные данные о состоянии российских армий, направил в Вильно своего генерал-адъютанта Л. Нарбонна-Лара, а сразу после начала военных действий император Александр I отправил к французскому императору своего генерал-адъютанта А. Д. Балашёва. Оба дипломатических демарша носили показной «миролюбивый» характер и были рассчитаны на общественное мнение Европы. Инициатива начала военных действий принадлежала Наполеону, который долго находился в убеждении, что русские первыми перейдут границу (как подтверждение этого намерения он расценил факт приезда Александра I к армии в Вильно).

10(22) июня 1812 года французский посол в Санкт-Петербурге Ж. Лористон вручил председателю Государственного совета графу Н. И. Салтыкову ноту с объявлением войны. Формальным поводом для неё послужило требование российского посла в Париже князя А. Б. Куракина о выдаче паспортов для отъезда на родину. 12(24) июня 1812 года корпуса Великой армии начали переправу через Неман и вскоре вступили в боевое соприкосновение с русскими войсками. Но первый, самый мощный и концентрированный удар, направленный против 1-й Западной армии, французский император нанёс в пустоту — российские войска, уклоняясь от генерального сражения, начали запланированный отход от Вильно к Дриссе. Вскоре Барклай де Толли отказался от предложенного генералом К. Фулем проекта ожидать неприятеля на фланговой позиции в укреплённом Дрисском лагере и продолжил дальнейшие отступление, оставив для прикрытия петербургского направления 1-й отдельный пехотный корпус под командованием генерал-лейтенанта П. X. Витгенштейна.

Стремясь воспользоваться разобщённостью 1-й и 2-й Западных армий, Наполеон решил разгромить их поодиночке, направив по дороге на Минск (в разрыв между армиями Барклая де Толли и Багратиона) сборный корпус под командованием одного из своих лучших маршалов — Л. H. Даву. 2-я Западная армия, против которой были брошены группировки Даву и Жерома, была вынуждена в этой сложной драматической ситуации совершать ускоренные марши и искать пути для соединения с 1-й Западной армией. После арьергардных схваток и боевых столкновений при Островно, Какувячине, Лучесе (1-я Западная армия), под Миром, Романовом и Салтановкой (2-я Западная армия) российские войска, успешно маневрируя, сумели оторваться от преследования и, избегая встреч с превосходящими силами противника, соединились 22 июля (3 августа) под Смоленском.

Вскоре российское командование предприняло попытку перейти в наступление против разбросанных на большом пространстве войск Наполеона. Но из-за разномыслия в среде высшего командного состава российские войска действовали неудачно. Исключением явилось кавалерийское дело под Иньковом (Молевом Болотом). В ответ французский император, дав своим войскам кратковременный отдых под Витебском, переправил основные силы Великой армии через Днепр у с. Расасна и совершил маневр на г. Красный и далее на Смоленск с целью заставить армии Барклая и Багратиона сражаться с перевёрнутым фронтом. Российские войска, хоть и с трудом, успели парировать этот удар. В течение двух дней они вели бои за Смоленск, но Барклай де Толли вновь сумел уклониться от генерального сражения. После боев под Валутиной горой, где неприятель не смог в полной мере воспользоваться выгодной для него оперативной ситуацией, соединённые российские армии продолжили отход уже в направлении Москвы.

Оставление значительной территории и непопулярная отступательная тактика Барклая де Толли вызывали резкое неудовольствие в кругах генералитета и офицерства, а также общества. Александр I, учитывая настроения офицерского корпуса и дворянства, был вынужден 8(20) августа назначить имевшего хорошую репутацию в армейских кругах и обществе генерала от инфантерии светлейшего князя М. И. Кутузова главнокомандующим всеми войсками на западном театре военных действий.

По свидетельству многих мемуаристов, Наполеон, не сумев реализовать свои планы уничтожения двух Западных армий порознь в генеральных сражениях, неоднократно испытывал колебания (в Вильно, Витебске, Смоленске) относительно целесообразности дальнейшего продвижения в глубь России. Но политическая необходимость закончить войну с Россией за одну кампанию, логика событий и надежда вот-вот догнать и уничтожить противника заставляли его каждый раз идти вперёд. И после Смоленска Наполеон продолжил движение на Москву. К этому времени, после неудач его фланговых корпусов под Клястицами (2-й армейский корпус маршала Н. Ш. Удино) и Кобрином (7-й армейский корпус генерала Ш. Рейнье), французский император вынужден был направить значительную часть сил на обеспечение своих флангов и растянутых коммуникаций и тем самым ослабить центральную группировку.

Кроме того, в результате ускоренных маршей, недостатка провианта и фуража и походных лишений Великая армия уже в первые месяцы войны понесла значительные потери отставшими, заболевшими и дезертировавшими, а начавшийся массовый падёж лошадей значительно снизил боеспособность её кавалерии. К моменту решающего военного столкновения 26 августа (7 сентября) при Бородино уже установился примерный паритет сил (этим отчасти объясняется тот факт, что ни одна из сторон в этой битве не добилась желаемых результатов). Соединённые российские армии в Бородинском сражении проявили небывалый героизм (даже западные аналитики до сих пор вспоминают стойкость русской пехоты при Бородино в 1812 году и при обороне Брестской крепости в 1941 году), но понесли большие потери и были вынуждены продолжить отступление к Москве, где их военачальники намеревались дать новое генеральное сражение.

Позиция для сражения была выбрана на западных подступах к древней столице — в районе Поклонной горы. Но 1(13) сентября на военном совете в Филях большинство его участников поддержало предложение Барклая де Толли оставить Москву ради сбережения армии. Окончательное решение об отходе принял Кутузов — в тех драматических условиях это был акт большого гражданского мужества. 2(14) сентября российские войска оставили город, в тот же день в него вступили части Великой армии.

Другие статьи: